Los tanques de regularización, alternativa de solución al servicio intermitente de agua potable en el sector “bachilleres”, Chetumal, Quintana Roo, México.

Resumen

Water storage tanks, an alternative solution to “bachilleres” sector’s intermittent water supply at Chetumal, Quintana Roo, Mexico.

La falta de continuidad del servicio es una problemática común en los sistemas de agua potable en México, donde la mayor parte de las redes opera mediante tandeos o tandeadas, como se le conoce coloquialmente en México. Esta deficiencia es influenciada por diversos factores, tanto directa como indirectamente: crecimiento descontrolado de los asentamientos humanos, mantenimiento inadecuado, falta de monitoreo de las redes, interrupción de la energía eléctrica. Los horarios de servicio están también estrechamente vinculados con políticas de operación internas de los organismos de agua y saneamiento, y con los costos de energía eléctrica a lo largo del día. Con la finalidad de entender ese fenómeno se analizó la operación del sector de abastecimiento de agua potable “Bachilleres” de la ciudad de Chetumal, Quintana Roo, el cual presenta servicio intermitente en dos zonas, una con dos periodos al día y otra con cuatro. Para ello se llevó a cabo el examen físico de la infraestructura, se evaluaron los tiempos de operación, se obtuvieron las curvas de variación horaria del sector, se estimaron los volúmenes disponibles y utilizados, y se realizó el análisis del costo de bombeo. Los resultados indican que la forma de operar los tanques ocasiona que éstos sólo se aprovechan parcialmente, ya que el diseño interno y/o los accesorios de los equipos de bombeo incumplen las recomendaciones para ese tipo de instalaciones, lo que provoca que aun cuando el nivel del tirante de agua del tanque sea superior al 40%, los equipos se detengan, y con ello el suministro de agua. El realizar adecuaciones para corregir esta problemática y aprovechar el máximo volumen disponible incrementaría el tiempo de suministro continuo de agua al sector en un 73%, lo cual permitiría postergar inversiones en nueva infraestructura y reducir la explotación de los recursos hídricos y energéticos.