Cambios morfológicos del Cauce principal del Río Paraná en Argentina, siglo XIX a la actualidad.

Resumen

Morphological changes of the main channel of the Paraná River in Argentina, from XIX century to the present.

El cauce principal del Río Paraná entre las ciudades argentinas de Corrientes y Rosario presenta una morfología algo heterogénea y muy dinámica, a lo largo de sus cerca 800 km de longitud. La cartografía histórica existente en este tramo es de gran utilidad para justipreciar su evolución morfológica espacial y temporal. Potencialmente, sectores sucesivos del río están afectados por factores que los condicionan, tales como el caudal, la erodabilidad de las márgenes, etc., y en este trabajo se segmentó el tramo completo atendiendo a indicadores de esas variables, como ser: cauces secundarios que implican derivaciones significativas de caudales, tipos de sedimentos que aparecen en las márgenes y sus cercanías, pendiente del cauce, entre otras. De esta manera se reconocieron 13 segmentos del cauce en el tramo, cuyas longitudes oscilan entre los 35 km y los 70 km. En ellos se evaluaron diversos parámetros morfológicos en 5 momentos de los últimos casi 160 años (1847, 1913, 1939, 1969 y 2011), a saber: ancho efectivo, profundidad y sinuosidad del thalweg, y parámetro de entrelazamiento. Los mecanismos generales de formación y reemplazo de islas en los 13 segmentos también fueron analizados, distinguiendo frecuencias características entre 3 tipos de formas de generación de islas. Se encontró que los segmentos poseen, en general, valores medios distintos entre sí, y variables en el tiempo. Existe una clara tendencia a la disminución del ancho efectivo promedio en la dirección del escurrimiento, sostenida en todo el período considerado, junto al aumento de la profundidad media del thalweg, que se registra sólo para los últimos 500 km del tramo. Un único segmento resultó tener márgenes estables en relación a los demás, aunque en él ocurrió la mayor tasa de recambio de islas. La resistencia a la erosión de las márgenes en ese subtramo, limitando la movilidad y meandrificación del thalweg que caracteriza la morfodinámica básica del cauce del Paraná, explicaría tales cualidades.